Am Sonntag hat InnoGames sich auf gänzlich unbekanntes Parkett begeben und beim Drachenbootrennen für Staunen und Entsetzen gesorgt. Knapp 30 Unternehmen aus Harburg und Umgebung haben sich im Harburger Hafen gegenseitig die Paddel gegeben und strebten beim 2. Veritas Cup nach Ruhm und Ehre. Drachenboot, was ist das denn? Tja, haben wir uns vor ein paar Wochen auch gefragt…. Drachenboote haben in der Regel 20 Plätze auf 10 Bänken verteilt, jeder paddelt immer nur auf einer Seite. Kentern kann man kaum, dafür ist zumindest der jeweiligen Außenseite eine stetige Wasserdusche garantiert.

Wie das bei uns eben so ist, machen wir keine halben Sachen und haben deshalb schon Wochen vorher hart trainiert – also zumindest fühlte sich das ganze für unsere ungeübten Paddel-Schultern hart an. Frank Pfeifer, immerhin Trainer der deutschen Drachenboot-Nationalmannschaft, gab sich redlich Mühe, uns die Technik einzuschärfen („Paddel senkrecht ins Wasser, bis Mitte Oberschenkel durchziehen!“) und gab uns auch eine taktische Marschroute für den Start auf den Weg: „Drei Lange, 10 Schnelle und danach dann Streckenschlag.“ Zu guter Letzt bewies er sich auch noch als Meister der Motivationskünste und behauptete steif und fest, wir wären eine Bestzeit mit dem Trainingsboot gefahren. Vielen Dank für alles, Frank, auch für diese charmante, aber unschwer zu durchschauende Lüge!

Gestern war es dann also soweit. Hochmotiviert standen tatsächlich die allermeisten unserer Paddler bereits um 9.30 Uhr pünktlich auf der Matte, Startschuss war um 10 Uhr. In der Tradition deutscher Nationalmannschaften kamen wir allerdings nur recht schwer ins Spiel, äh, ich meine ins Paddeln. Nach deutlichem Rückstand am Start schafften wir es zum Glück gerade noch so auf Platz 2 des ersten Vorlaufs. Das bedeutete Hoffnungslauf. Das war unsere große Chance, denn Hoffnung und InnoGames sind ja praktisch Synonyme – zumindest farbtechnisch. Wir wechselten 4 Paddler aus und starteten das Rotationsprinzip. Der Hoffnungslauf entwickelte sich dann zum spannendsten Rennen des gesamten Tages. Nur der Erstplatzierte sollte schließlich sicher die nächste Runde erreichen. Die drei Boote lagen das gesamte Rennen gleichauf, mit bloßem Auge war keine Messerspitze Wasserunterschied zu erkennen – das Zielfoto musste ausgewertet werden. Das zog sich allerdings etwas hin. Die Fachfrauen und -männer vom Drachenboot Verein Schwerin taten dabei das Ihrige, um die Spannung zu steigern. „And the winner is….alter Schwede ist das knapp, echt kaum zu erkennen“, es folgte eine 10-sekündige Kunstpause, und dann, „die Gewinner machen Internetspiele und kommen aus Harburg“. Unter den Schlachtenbummlern in den grünen Shirts brandete Jubel auf, wir hatten uns um 11 Sekunden gegenüber des Vorlaufs verbessert!

Der Tag war natürlich gerettet und wir lagen gefühlsmäßig auf Augenhöhe mit dem Deutschland-Achter obwohl wir gerade erst die Zwischenläufe erreicht hatten. Mindestens Platz 15 war gesichert!

Im Zwischenlauf wechselte dann unsere Steuerfrau – ihre recht professionelle Einstiegsfrage: „Welchen schlag fahrt ihr denn?“, konnten wir leider nur mit einem verdutzen Achselzucken quittieren. Es folgte die bitterste Stunde in der InnoGames Drachenboot Historie: Auf letzten Metern des Zwischenlaufs verspielten wir den bereits sicher geglaubten Platz 2 und mussten somit in das Finale um Platz 13-15.

Dort liefen wir dann dank einer wiederholten Frischzellenkur – des Einsatzes zweier noch unverbrauchter Mitarbeiter – nochmal zur Höchstleistung auf und gewannen den Lauf. Am Ende sprang also mit Position 13 ein Platz im gesicherten Mittelfeld heraus. Und das in einem Teilnehmerfeld, das mit alten Drachenboothasen nur so gespickt war.

Für uns steht heut schon fest: Drachenboot 2011 – InnoGames ist dabei!